L’institut Metalab de l’ESSEC ancré dans la société et le débat public

À l’interface entre la recherche académique, le monde économique et les grandes questions sociétales, l'Institut Metalab pour l'intelligence artificielle, la donnée et la société de l’ESSEC Business School s’impose comme un acteur stratégique de l’écosystème de la data et de l’intelligence artificielle, en France comme à l’international. Son ambition : penser une IA centrée autour de l’humain éthique, responsable et utile à la société, en lien étroit avec les entreprises, les institutions et les décideurs publics.

L'Institut Metalab pour l'intelligence artificielle, la donnée et la société participe activement aux réflexions sur la production, gouvernance et les usages de l’IA, tant à l’échelle nationale qu’internationale. Il est notamment partenaire de la Villa Numéris, prend part à des tables rondes avec des décideurs publics, et contribue à des livres blancs, en particulier sur la place de l’Europe dans la gouvernance de l’IA. “Cette proximité avec les innovations nous a permis de maintenir l’école à l’avant-garde sur ces sujets. L’écosystème se structure et gagne en visibilité” souligne Abdelmounaim Derraz, son directeur.

L’équipe est également impliquée dans des groupes de travail de l’OCDE, mobilisant son expertise pour bâtir des cadres d’analyse partagés sur l’impact de l’IA sur le monde du travail, les compétences et les organisations. Julien Malaurent, directeur général adjoint de l’ESSEC Business school et professeur de systèmes d’information, co-pilote ainsi une étude menée dans huit pays membres de l’OCDE sur les effets de l’IA dans l’environnement professionnel.

Prolongement naturel de cet engagement, l’ESSEC a pris part en février 2025 au Artificial Intelligence Action Summit, un rendez-vous majeur qui a réuni à Paris les leaders mondiaux, experts et innovateurs autour des enjeux clés de l’intelligence artificielle. Avant, pendant et après le sommet, l’ESSEC a animé plusieurs événements pour contribuer activement à ce dialogue global.

Le Metalab noue des partenariats stratégiques avec des entreprises désireuses de penser l’IA au-delà de la performance technologique. L’initiative AI for Responsible Leadership (AI4RL), lancée avec Accenture, interroge la manière dont les dirigeants peuvent intégrer l’IA pour prendre des décisions plus justes, renforcer la transparence et anticiper les transformations organisationnelles.

“Les sujets techniques continuent de bousculer les écoles de commerce, et l’IA a ouvert des opportunités de collaboration entre les entreprises partenaires, les chercheurs et les autres membres de l’écosystème” commente Abdelmounaim Derraz.

Une chaire commune puis un comité scientifique ont d’ailleurs été mis en place avec Accenture pour structurer ces échanges dans la durée. Ensemble, les équipes du Metalab et les partenaires de la chaire organisent événements, remises de prix et publications autour de projets à fort impact. Parmi ces initiatives figure le Grand Prix ESSEC AI for Responsible Leadership, qui récompense les leaders et projets visionnaires mettant l’IA au service du bien commun.

Autre collaboration emblématique : le partenariat avec Onepoint, acteur majeur de la transformation numérique des organisations, qui croise les regards entre professionnels et chercheurs sur les usages éthiques de l’IA dans les secteurs publics comme privés. Ce partenariat donne notamment lieu à des tribunes co-écrites par les dirigeants de onepoint et les chercheurs de l’ESSEC, à des séminaires pédagogiques, des webinaires et à un hackathon organisé dans un lycée parisien mobilisant 900 élèves autour des usages responsables de l’IA.

Le Metalab est également un contributeur actif à des initiatives sectorielles, comme la cartographie French AI Startup, dévoilée le 16 avril dernier par Hub France IA et TNP Consultants. Cet outil recense 328 startups françaises innovantes dans le domaine de l’IA, afin de guider investisseurs, décideurs publics et entreprises dans un paysage en constante évolution.

Par ses actions, le Metalab incarne pleinement la mission sociétale de l’ESSEC : former des leaders capables de comprendre, d’encadrer et de piloter les transformations induites par l’IA, dans un esprit de responsabilité et d’ouverture. Il agit comme un trait d’union entre la recherche académique et les défis concrets du monde contemporain, en tissant des liens étroits avec les institutions, les entreprises, les think tanks et les startups.

La dynamique partenariale engagée s’inscrit également à l’échelle européenne : l’ESSEC a récemment remporté un appel à projet d’envergure sur quatre ans, renforçant ainsi son rôle dans l’élaboration de politiques publiques et de pratiques responsables à l’ère de l’IA.

Comme le résume Guillaume Chevillon, directeur académique du Metalab, “nous aidons les entreprises à adopter et adapter l’intelligence artificielle, que ce soit à travers des recherches appliquées menées avec BNP Paribas, des réflexions éthiques avec Onepoint, ou encore une exploration de l’impact de l’IA sur le leadership avec Accenture. Nous collaborons aussi sur des sujets plus techniques en finance avec un fonds d’investissement britannique. En parallèle, notre partenariat avec La Villa numeris nous permet de dialoguer avec des décideurs publics. Le Metalab tisse des liens avec des entreprises et institutions, développe un réseau interdisciplinaire et joue un rôle d’intermédiaire pour nourrir la réflexion sur les impacts sociétaux de l’IA. »