Edgar Morin : l’héritage vivant d’un penseur de notre monde

L’ESSEC Business School rend hommage à Edgar Morin, disparu le 29 mai 2026 à l’âge de 104 ans. Figure intellectuelle majeure de notre temps, il a entretenu un lien étroit avec l’École à travers la Chaire Edgar Morin de la Complexité, accueillie de 2014 à 2019, et dirigée en interne par Laurent Bibard. Son œuvre, sa pensée et son humanisme continuent aujourd’hui d’inspirer de nombreux enseignements et travaux de recherche à l’ESSEC. Plus qu’un immense intellectuel, ceux qui l’ont connu se souviennent d’un homme profondément libre, curieux et animé d’une extraordinaire joie de vivre.

Edgar Morin lors du discours inaugural de la Chaire, le 11 mars 2014 dans le grand amphithéâtre de l'ESSEC.

Lorsque l'ESSEC lance en 2014 la Chaire Edgar Morin de la Complexité, elle fait le choix d'inscrire au cœur de sa réflexion une conviction portée depuis des décennies par le philosophe et sociologue : les grands défis de notre temps ne peuvent être compris qu'en reliant les savoirs. Douze ans plus tard, alors qu'Edgar Morin s'est éteint le 29 mai 2026 à l'âge de 104 ans, cette vision continue d'inspirer les enseignements et les recherches de l'École.

Toute sa vie, Edgar Morin s'est attaché à comprendre ce qui relie plutôt que ce qui sépare. Résistant, chercheur au CNRS, auteur d'une œuvre monumentale, il a développé la notion de « pensée complexe », devenue sa signature intellectuelle. À rebours des visions simplificatrices, il invitait à regarder le monde dans toute sa richesse et ses contradictions, en reliant les disciplines, les expériences et les points de vue pour mieux appréhender une réalité faite d'interdépendances et d'incertitudes.

Cette pensée a trouvé à l'ESSEC un terrain d'expression privilégié pour le monde de la vie économique. En 2014, sous l'impulsion de Jean-Michel Blanquer, alors directeur général de l'ESSEC et ami de longue date d'Edgar Morin, l'École crée la Chaire Edgar Morin de la Complexité. Soutenue par Orange et dirigée académiquement par Laurent Bibard, professeur de philosophie politique, de sociologie et d'économie et responsable de la filière Management et philosophie, elle développe pendant cinq ans des activités de recherche, des séminaires, des débats « Sans Tabou » et des formations destinés à mieux comprendre les transformations du monde contemporain.

Bien que la Chaire ait achevé son cycle en 2019, son héritage demeure bien vivant. Aujourd'hui encore, il irrigue plusieurs enseignements de la business school consacrés au management, au leadership, à la philosophie et à l'interdisciplinarité. Les travaux qu'elle a suscités ont également donné naissance à l'ouvrage collectif publié en 2018 sous la direction d'Edgar Morin et de Laurent Bibard, consacré aux enjeux de la complexité dans les organisations. Le MOOC dédié à la pensée complexe, suivi par plus de 40 000 apprenants à travers le monde, continue quant à lui de faire rayonner cette approche.

Au-delà d'avoir constitué une aventure intellectuelle majeure pour l'ESSEC, la Chaire Edgar Morin de la Complexité reste d'abord, pour Laurent Bibard, une aventure humaine. « Travailler avec Edgar Morin, c'était travailler avec un jeune homme de 96 ans », se souvient-il avec affection.

Pour ce dernier, la disparition d'Edgar Morin intervient au moment même où son œuvre apparaît plus nécessaire que jamais : « Nous perdons un penseur indispensable. Nous le perdons à un moment où le monde entier donne raison à son œuvre, tant la complexité s'y impose. »

À l'heure où les simplifications et les certitudes rapides gagnent du terrain, Edgar Morin nous laisse une leçon précieuse : reconnaître la complexité n'est pas renoncer à agir. C'est au contraire se donner les moyens de mieux comprendre le monde pour mieux le transformer.

À l'ESSEC, cette exigence intellectuelle et humaniste demeure vivante. Dans les cours, les recherches et les réflexions qu'il a inspirés, la pensée d'Edgar Morin continue d'accompagner celles et ceux qui cherchent à relever les défis du XXIe siècle sans jamais renoncer à la nuance, à la curiosité et à l'espérance.